Confruntat cu lipsa unui sprijin din partea statului pe care-l reprezintă, singurul reprezentant al Filipinelor la Soci, patinatorul Michael Christian Martínez, s-a văzut nevoit să-și ipotecheze locuința pentru a-și îndeplini visul de a participa la Jocurile Olimpice de la Soci, transmite marți EFE, conform Agerpres.
“Am ipotecă pe casă. Această investiție este o nebunie”, spune mama sportivului filipinez, María Teresa Martínez. Familia tânărului patinator, în vârstă de 17 ani, a decis să-și ipotecheze locuința după ce președintele țării, Beningno Aquino, nu a răspuns numeroaselor solicitări prin care părinții sportivului cereau ajutor financiar pentru ca Michael Christian să-și poată reprezenta țara la Jocurile Olimpice de iarnă care au loc în Rusia.
“Cred că nici măcar la cabinetul președintelui nu se știe că un patinator filipinez concurează la Olimpiadă”, s-a plâns mama lui Michael, în declarații consemnate de portalul “Rappler”.
Sâmbăta trecută, Michael a devenit primul sportiv din această țară din Asia de Sud-Est care a participat la patinaj artistic în timpul Jocurilor Olimpice de iarnă. Totodată, Michael este primul sportiv care-și reprezintă țara, după 22 de ani de absență a Filipinelor de la această competiție.
În pofida faptului că este conștient de puținul sprijin de care se bucură din partea guvernului țării sale, filipinezul speră să câștige o medalie la Soci. “Înainte nu aveam nicio susținere în afară de mama mea. Acum mă rog la Dumnezeu de fiecare dată când concurez și funcționează foarte bine”, dă asigurări Martínez, care a început să patineze la vârsta de 8 ani pe un patinoar dintr-un centru comercial din Manila.
În afara obstacolelor de ordin financiar, care l-au împiedicat să-și cumpere echipamente de calitate și să se deplaseze la diverse competiții, sportivul are și probleme de sănătate, el suferind de astm. “Practic, am crescut într-un spital, pentru că eram foarte bolnav. Nu puteam să practic niciun fel de sport și cu atât mai puțin sporturile în aer liber pentru că imediat sufeream un atac de astm”, povestește patinatorul, care, din cauza frigului de pe patinoar, trebuia să ia mereu medicamente ca să evite crizele astmatice.
Totuși, în ultimii ani starea de sănătate a patinatorului filipinez s-a îmbunătățit considerabil. “An după an, starea mea de sănătate este tot mai bună, așa că mama mă susține. Ea spune că e mai bine să cheltuiesc banii pe patinaj decât pe spitale”, a concluzionat sportivul.
Patinatorul filipinez a atras atenția presei din țara sa, dar și din Rusia, care-i laudă eforturile. Și rețelele sociale sunt o sursă importantă de sprijin pentru Martínez, el având circa 20.000 de susținători pe Facebook și 1.600 pe Twitter și primind zilnic mesaje de încurajare. “Câștigi sau pierzi, ești deja un învingător pentru fiecare filipinez”, îi scrie unul dintre admiratori.
