În următoarele săptămâni, Coreea de Nord ar putea să pună în funcţiune un reactor nuclear pe bază de apă uşoară, fapt care alimentează temerile cu privire la intenţiile Phenianului de a se dota cu armament.
Imaginile preluate prin satelit în luna aprilie arată că Phenianul a efectuat lucrări de finalizare în interiorul reactorului, după ce a terminat construirea acestuia, relatează Institutul “US-Korea” din cadrul Universităţii John Hopkins, cu sediul la Washington.
În cazul în care Coreea de Nord a îmbogăţit uraniu, aşa cum pretinde, într-o centrală din apropierea acestui reactor, ar putea dispune de materialul necesar punerii în funcţiune a reactorului pentru o perioadă de mai mulţi ani. Cu toate acestea, ar avea nevoie de o perioadă de nouă luni, până la un an, pentru ca centrala să devină operaţională, au mai arătat cercetătorii.
Reactorul pe bază de apă uşoară ar putea furniza energie ţării, săracă în resurse, dar ar putea la fel de bine să servească la producerea de plutoniu necesar fabricării de arme nucleare.
Regimul de la Phenian a efectuat al treilea test nuclear în februarie şi a dezvăluit în 2010 lucrări la acest reactor, în cadrul unei vizite private a unor cercetători americani la instalaţia de la Yongbyon.
